Sonny Rollins Saxophone Colossus & More 2 Lp 1975 Ger

• Interprete: Sonny Rollins
• Etichetta:  Prestige records
• Catalogo: P - 24050
• Data di pubblicazione: 1975

• Supporto:vinile 33 giri
• Tipo audio: stereo
• Dimensioni: 30 cm.
• Facciate: 4
• Gatefold laminated cover / copertina apribile laminata , lime label , white paper inner sleeves

Line Up:

A1 - A2 - A3 - B1 - B2  = Sonny Rollins (ts) Tommy Flanagan (p) Doug Watkins (b) Max Roach (d)

D1 - D2 - D3 =  Clifford Brown (tp) Sonny Rollins (ts) Richie Powell (p) George Morrow (b) Max Roach (d)

Biografia

«  Sonny era una leggenda, quasi un Dio per i musicisti più giovani. Molti pensavano che suonasse al livello di Bird. Quello che posso dire io è che ci andava molto vicino. Era un musicista aggressivo e innovativo con sempre nuove idee. Mi piaceva tantissimo come strumentista ed era anche un grande compositore. (Ma penso che più tardi Coltrane lo abbia influenzato e gli abbia fatto cambiare stile. Se avesse continuato quello che stava facendo quando lo conobbi, forse sarebbe oggi un musicista anche più grande di quello che è - ed è un grande musicista) »

(Miles Davis )

Sonny ha i primi contatti con la musica a 11 anni, quando prende lezioni di pianoforte e di sassofono ; dopo una breve esperienza con il sassofono contralto , passa permanentemente al sax tenore nel 1946 , all'età di 16 anni. Entra negli Harlem Rollin' dove suonano anche Jackie McLean , Arthur Taylor , e Kenny Drew con i quali costituirà una band alle scuole superiori. I suoi genitori provenivano dalle isole Vergini ed egli amava molto la musica da ballo dei Caraibi: si avvicinò al sassofono nell'era della musica "jump" antecedente al rock and roll e, anche se la sua musica rivela quel passato, Rollins va molto al di là: una sua singola improvvisazione (ed alcune sono molto estese) può sembrare come un veloce cammino a ritroso attraverso la musica popolare dell'Ovest, costruita in modo così eccentrico da risultare quasi astratta.

Le sorelle ed i fratelli di Sonny erano tutti studenti di musica classica, ma uno zio sassofonista, appassionato di blues , conquistò con la sua musica il giovane che assorbì gli stili degli idoli del sassofono degli anni '40: da Coleman Hawkins prese la sonorità intensa e l'abilità di muoversi tra gli accordi, da Lester Young la capacità di raccontare storie nel modo più originale, da Charlie Parker tutte le caratteristiche di Hawkins e Young messe insieme sintetizzate in un nuovo, rivoluzionario, linguaggio. Da questo crogiolo ribollente Rollins emerse con un bagaglio unico di sicurezza, velocità, swing e spontaneità inventiva. Anche il pianista Thelonious Monk influenzò molto Rollins, rendendo i suoi assoli più frammentari e melodicamente più imprevedibili, con un'inclinazione a spezzettare il materiale tradizionale e spesso a rovesciarlo.

La celebrità

Alla fine degli anni '40 aveva raggiunto un livello di bravura tale da poter cominciare a suonare con i musicisti suoi idoli, e con i suoi coetanei che stavano facendo la storia del jazz, tra cui Miles Davis , con cui si sarebbe ritrovato più volte nel corso degli anni. L'ascolto di Oleo , Doxy e Airegin sull'LP Bags' groove (1954 ) e dell'album di Thelonius Monk Brilliant corners (1956 ) dimostra la statura raggiunta da Rollins come strumentista e come compositore: gli standard da lui composti in questi anni restano tra i più famosi e frequentati.

Nel 1955 sostituì Harold Land nel quintetto di Clifford Brown e Max Roach . Negli anni successivi realizzò molte incisioni che lo proiettarono nel firmamento del jazz con la considerazione di miglior sassofonista dai tempi di Charlie Parker . Nella seconda metà degli anni '50 registrò, molto spesso insieme a Roach, alcuni dei suoi lavori più importanti: il fondamentale Saxophone Colossus , Tenor Madness (in cui lo si può ascoltare in una spettacolare chase - o gara - con John Coltrane appena approdato al quintetto di Miles Davis), The freedom suite .

La celebrità che accompagnò Rollins in questo periodo non spense mai il suo innato desiderio di apprendere ed evolversi, un impulso che egli stesso attribuisce alla volontà di competere con i suoi fratelli maggiori. Proprio quando l'avanguardia avanzava Rollins si prese due anni di riposo, dal 1959 al 1961 , per approfondire i complessi problemi riguardo il rapporto tra improvvisazione e struttura. In quei due anni, Rollins riprese a studiare lo strumento come se dovesse ricominciare, e per evitare le proteste dei vicini prese ad andare a studiare su un ponte sull'East River, dove talvolta lo raggiungeva Steve Lacy anch'egli alle prese con una riflessione sulla sua musica.

«  Stavo diventando molto famoso a quei tempi, e sentivo di dover migliorare molti aspetti della mia arte. Mi pareva di star ricevendo troppo presto e troppo in fretta, e mi dissi, aspetta un momento, voglio farlo a modo mio. Non volevo lasciare che mi spingessero troppo allo scoperto per poi lasciarmi cadere; volevo prepararmi adeguatamente, e farlo da solo. In quel periodo andavo a studiare sul ponte, il Williamsburg Bridge che era vicino a casa mia perché in quegli anni vivevo nel Lower East Side  »

(Sonny Rollins )

Negli anni '50 aveva conosciuto il grande "architetto" del free jazz, Ornette Coleman , e al suo ritorno sotto i riflettori cominciò a lavorare con due importanti sideman di quest'ultimo: il trombettista Don Cherry ed il batterista Billy Higgins . Il risultato musicale fu più libero e avventuroso, ancora segnato, però, dall'energia instancabile con la quale Rollins riusciva ad incatenare, l'una all'altra, nuove idee nel corso di ogni furioso assolo. Rollins incise sei album negli anni successivi al 1961 : The Bridge è uno dei più conosciuti ed è così intitolato a ricordo delle sue sedute di studio sul Williamsburg Bridge.

Si ritirò nuovamente tra il 1969 ed il 1971 per tornare nel 1972 alla guida di giovani band che, però, eseguivano un jazz più commerciale.

Tempi moderni  

In tempi più recenti Sonny Rollins ha sempre più spesso lasciato emergere gli entusiasmi musicali dei suoi anni giovanili, e molte delle sue registrazioni dello scorso decennio comprendono un funk molto più rilassato, ballads romantiche e musica soul contagiosa. Ma egli resta un improvvisatore senza pari. In qualsiasi momento, nelle performance dal vivo, egli è sempre in grado di lasciare che la sua creatività, ancora vivace e ostinata, attinga alla sua inesauribile riserva di melodia per elaborarla in maniera ammaliante ed imprevedibile. Al Ronnie Scott's Club di Londra si ricorda ancora un finale di un suo concerto: mentre dava la buonanotte al pubblico, di colpo affiorò nella sua memoria una serie di canzoni in stile Tin Pan Alley' intitolate Goodnight: andò avanti senza accompagnamento per oltre un'ora, quasi senza prendere fiato.

Dopo la perdita, due anni fa, della moglie Lucille che gli aveva fatto da agente per più di trent'anni, Rollins ha fondato una propria casa editrice, la Doxy Records, che, nel Gennaio 2007, ha pubblicato il suo primo album di studio da più di cinque anni, "Sonny, please".

La spinta continua ad elaborare nuova musica traendo ispirazione da quella vecchia fa parte dello spirito jazz, di cui Sonny Rollins è un portavoce folgorante. Tornato ai concerti dal vivo ed alla improvvisazione , ha dimostrato ampiamente negli ultimi anni, anche se ormai quasi ottantenne, di essere ancora il numero 1 nello strumento principe del jazz.

                                                              

PERUGIA, Italy - Sonny Rollins held or, it sometimes seemed, was held by a press conference during the Umbria Jazz Festival. No fan of the conferential format, he had obviously resolved to be patient with impertinent questions. Asked how he feels about the growing number of jazz festivals, he answered with the evident: ''They are putting a lot of musicians to work. This is a good thing.'' Rollins was one of the monsters, a quick-witted player with big ears and sturdy roots. More than a spinner of tales, he was an inventor of improvisational language. His robust sound is an immediately recognizable franchise. History, however, has at least temporarily passed him by. You can sense an underlying bitterness along with his considerable intelligence and deep-felt spirituality (he studied in India and Japan for three years). He adjusted his dark glasses, reflected for a beat, and added: ''We try and make it easier for our children so they won't have to pay the dues we did. This may hurt them in the long run. It has occurred to me that maybe young people are not suffering enough. Don't get me wrong, I'm just saying you reap what you sow. There are so many distractions - Internet, video games, CD-ROM, TV. It's become easier to escape responsibility. As you may have guessed, I'm an anti-technology person.'' He drained a glass of water and said: ''So shoot me.'' He lives with his wife on an isolated farm in upstate New York. Most days he retires to his studio to practice, compose and meditate while she handles the business and the necessities of life. He limits his appearances; this concert in Perugia was rather an event. He and his wife remained mostly in their hotel room, though, relying on room service. From what he said and the way he said it, it would seem that he is more concerned with being in touch with himself than with contemporary music or events. ''Too self-critical'' to listen to his own albums, in recent years he hasn't listened to much music by others either: ''There's so much music in my mind, there's no room for more . I'm trying to create my own music.'' Asked about whether he often thinks about death, the 65-year-old ''Saxophone Colossus '' said he believes in reincarnation. He is trying to live a better life this time around. ''Death is easy,'' he said. ''Living is hard.'' While on the subject, he cited the fabled 1950s quartet with Max Roach, Clifford Brown and Richie Powell (Bud's brother) and said he had been ''terribly shattered'' when Richie Powell and Brown were killed in a car crash. He has summoned Brown's spirit for inspiration ever since. In high school he rehearsed with Thelonious Monk after class, and he played with Miles Davis while still in his teens. He summons their spirits too. ''I think about these people all the time. Since I was blessed to have played with them, and since I am one of the few players from that era remaining, I feel a responsibility to keep my music on as high a level as possible in their honor. So I have an added burden. I must represent them as well as myself.'' ''Every now and then,'' he said, he dreams about John Coltrane, which is interesting because, while not exactly competitors, they were rivals. Saxophonists felt somehow obliged to make a choice between them, to sound like one or the other; like the choice between Coleman Hawkins and Lester Young in the '30s. Folklore has it that Lester ''defeated'' Hawkins in a cutting contest during a jam session in Kansas City. True or not, after that Lester became the prime influence on the following generations (Stan Getz, Dexter Gordon, Branford Marsalis). One of the few successors to have successfully tamed and knit Hawkins's full tone, breathy vibrato and songlike phrases into bebop, Rollins suffered a similar ''defeat'' after recording the classic ''Tenor Madness'' with Coltrane in 1956 (their only track together). Of course all of this is oversimplified. But still. Trane's ''sheets of sound'' were more modern, free-wheeling and seductive. Rollins continued to develop, restructure and recapitulate themes - very 19th century and very hard to do, like some sort of improvised sonata form. At the same time, as his luck would have it, there was a general decline of melody in popular music. Rock songs were often mere riffs; Miles Davis pared melodies down to three or four notes; melody played no part whatsoever in rap. Sound-bit listeners did not have the patience to wait for melody to recapitulate.

And somewhere along the line, Rollins lost his consistency. Now he'll do what Sonny Rollins used to do, but often overdo it. His melodic fragments can be more fragmented then melodic. Still capable of producing goose-bumps, he can no longer be relied on for it. On stage in Umbria, for example, he took the audience on a tour of Calypso hell in the eye of a hurricane of self-parody on his hit ''St. Thomas'' before reaching full prime-time stride on ''Long Ago And Far Away.''

Meanwhile, back at the conference. Instead of replying ''none of your business,'' he decided to deal with a question about his political preferences; about Bob Dole passing up the opportunity to address the NAACP: ''The problem is beyond racism. It's consumerism. We are destroying our planet to acquire more material goods. Racism is part of this - more goods for me, less for you. And as a black person, racism affects me personally. But consumerism affects my descendents and the entire planet. ''Politicians are only concerned with immediate growth and profit. I don't think I'll vote this year. This business about the lesser of two evils is out of date. I don't want to vote for the evil of two lessers. I'll make my contribution with music. I think it is possible for jazz to reach people on a deeper level than entertainment. We should work to make it more than merely diversionary.'' He finally snapped in response to a question about O.J. Simpson: ''What does that have to do with anything?''

                                                                   

Inciso nel 1956, "Saxophone Colossus" vede all'opera il sax tenore Sonny Rollins accompagnato da Max Roach alla batteria, Tommy Flanagan al piano e Doug Watkins al basso. Etichetta Prestige.

6 brani gioiello che sfuggono alla routine, dove la ricerca della struttura da vita a strade melodiche facili da memorizzare. La batteria di Roach è persino ballabile mentre si intreccia alla melodia di "St. Thomas". Lettura magistrale per il brano "You Don't Know What Love Is", standard col sapore di ballad. Punto di massimo splendore nell'originale "Strode Rode". Prodigioso il brano di chiusura "Blue7", esempio di come un musicista creativo può giocare con la struttura del blues, in una logica di assoli rigorosamente personali. Il pezzo è infatti motivo di studio per i teorici del jazz.

E' molto probabile che se Sonny Rollins fosse scomparso alla stessa età di Coltrane (e nelle stesse circostanze), oggi sarebbe ricordato, come minimo, con la stessa devozione di quest'ultimo. Se Coltrane era un sassofonista spensierato e pieno di senso dell'umorismo, i cui assoli si spingevano a volte un po' troppo oltre, come nell'ansia di superarsi, Sonny era controllato ed i suoi assoli facili da seguire, dall'inizio alla fine.

Se lo stile di Coltrane era assolutemente innovativo, ed in voga, quello di Rollins era rivolto al tentativo di recuperare l'hard bop di Coleman Hawkins. A rompere gli equilibri, la prematura morte di Coltrane, che fece inclinare la bilancia sentimentale a suo favore e privò il jazz di una feconda battaglia stilistica.

All'improvvison Rollins perse il suo amico (da ricordare il duetto storico di "Tenor Madness") e antagonista più serio e con lui la stimolante necessità di creare nuovi estetismi. Ne seguì un successivo disorientamento stilistico.

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• Sottogenere: Hard Bop
• Genere: Jazz
• Velocità: 33 giri
• Dimensione: LP (12 pollici)
• Condizioni: Usato

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