PEARLS BEFORE SWINE-BALAKLAVA Record Base ESPS 1075 LP 33RPM 1985 IT

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Seller: endrucomics ✉️ (9,910) 100%, Location: Bologna, IT, Ships to: WORLDWIDE, Item: 394125173293 PEARLS BEFORE SWINE-BALAKLAVA Record Base ESPS 1075 LP 33RPM 1985 IT. PREMESSA: LA SUPERIORITA' DELLA MUSICA SU VINILE E' ANCOR OGGI SANCITA, NOTORIA ED EVIDENTE. NON TANTO DA UN PUNTO DI VISTA DI RESA, QUALITA' E PULIZIA DEL SUONO, TANTOMENO DA QUELLO DEL RIMPIANTO RETROSPETTIVO E NOSTALGICO , MA SOPRATTUTTO DA QUELLO PIU' PALPABILE ED INOPPUGNABILE DELL' ESSENZA, DELL' ANIMA E DELLA SUBLIMAZIONE CREATIVA. IL DISCO IN VINILE HA PULSAZIONE ARTISTICA, PASSIONE ARMONICA E SPLENDORE GRAFICO , E' PIACEVOLE DA OSSERVARE E DA TENERE IN MANO, RISPLENDE, PROFUMA E VIBRA DI VITA, DI EMOZIONE E  DI SENSIBILITA'. E' TUTTO QUELLO CHE NON E' E NON POTRA' MAI ESSERE IL CD, CHE AL CONTRARIO E' SOLO UN OGGETTO MERAMENTE COMMERCIALE, POVERO, ARIDO, CINICO, STERILE ED ORWELLIANO,  UNA DEGENERAZIONE INDUSTRIALE SCHIZOFRENICA E NECROFILA, LA DESOLANTE SOLUZIONE FINALE DELL' AVIDITA' DEL MERCATO E DELL' ARROGANZA DEI DISCOGRAFICI . PEARLS BEFORE SWINE balaklava
Disco LP 33 giri , 1968, this is mid 80's reissue, base record , ESPS 1075, italia ECCELLENTI CONDIZIONI, vinyl ex++/NM , cover ex++/NM, shrink although open

Balaklava was the second album recorded and released by psychedelic folk group Pearls Before Swine , in 1968.

For the album, original group members Tom Rapp , Wayne Harley and Lane Lederer were joined by Jim Bohannon, who replaced Roger Crissinger. Like the group’s previous LP on ESP-Disk , "One Nation Underground " , it was recorded at Impact Sound in New York City. Recordings probably took place in early 1968 – although some CD reissues state that it was recorded in 1965, this appears to be an error. Lederer left the group during, or shortly after, the recordings, and the basic group was augmented by studio musicians.

Rapp has stated  that he wanted to produce a themed anti-war album, and chose the Charge of the Light Brigade at Balaklava in 1854 as an example of the futility of war. The album was dedicated to Private Edward Slovik , the only US soldier executed for desertion in the Second World War. The front cover, a detail of "The Triumph of Death " by Pieter Brueghel the Elder , showed a grotesque allegorical depiction of the horrors of war, while the back cover showed a photograph of a young girl at an anti-war protest. The cover also included the quote ”Only the dead have seen the end of war” by George Santayana , together with surreal and horrific drawings by Jean Cocteau . Incidentally, the cover contributed to the mystique surrounding the group - there were few if any photographs of its members published, and Pearls Before Swine did not perform in concert before 1971.

The album itself starts with a recording of “Trumpeter Landfrey” (his name was in fact Martin Lanfried)  , one of the original buglers from the 1854 battle . Together with the recording of Florence Nightingale later on the album, this was taken from an archive 1890 cylinder recording, which had been reissued on 78rpm records in the 1930s.

The recording segues into "Translucent Carriages", one of Rapp’s most lasting songs (which he performed, for instance, at the Terrastock 6 Festival in 2006). Simply performed with acoustic guitar, it is rendered otherworldly by breathing noises and whispered lines of commentary, including the quote from the ancient Greek historian Herodotus - "In peace, sons bury their fathers / in war, fathers bury their sons."

"Images of April", in contrast, is an evocation of nature, featuring dubbed bird song. After "There Was A Man", a simpler story-based folk song, another highlight is "I Saw The World". Its innocent but heartfelt lyric (Rapp was just 21 at the time) - "I saw the world spinning like a toy / Hate seems so small compared to it all, so why don’t you do joy ?" - is supplemented by overdubs of natural sounds including waves, as well as wind chimes and a lush string arrangement. "Guardian Angels" is a ballad recorded deliberately to sound as it if it were on a scratchy 1920s 78rpm record, and was presented as such ("recorded in Guadelope, Mexico, in 1929… " ) on the sleeve.

The generally less artistically successful second side of the original LP starts with a version of Leonard Cohen 's "Suzanne " , followed by Rapp’s original "Lepers and Roses", a complex ballad full of allegorical classical references. After the archive recording of Florence Nightingale, the final track, "Ring Thing", is a dramatic evocation of Tolkien 's 'Lord of the Rings ' with crashing gongs and bagpipe drones. At the end, the sound of a tape spooling backwards through the album takes the listener back to "Trumpeter Landfrey" – the message seeming to be that the cycle of war and confusion is destined to continue.

The album repeated its predecessor’s critical success on the underground college scene of the late 1960s, and has subsequently been regularly rated most highly of all Rapp’s albums. Following the album's release, Rapp extricated himself from his ESP contract and signed with Reprise Records . After seven further albums he retired from music in the mid-1970s to qualify and work as a lawyer, returning to perform and record occasionally after the mid-1990s.

Pearls Before Swine - Balaklava (1968) Balaklava is one of the most extraordinary, sublime and sophisticated protest albums of 1968. To many, this album represents Tom Rapp's surrealist song-craft in perfection. Not a foot-stamping anti-Vietnam war album but a complex and psychedelic masterwork that touches on Tennyson and Tolkien in a sublime metaphorical fashion. Tom Rapp is among the most erudite, intellectual songwriters of the American '60s era. The psychedelic folk band Pearls Before Swine was the brainchild of singer, composer and cult icon Tom Rapp, born in Bottineau, ND in 1947; after writing his first song at age six, he later began performing at local talent shows, and as a teen bested a young Bob Dylan at one such event. Upon relocating to Melbourne, FL, Rapp formed Pearls Before Swine in 1965, recruiting high school friends Wayne Harley, Lane Lederer and Roger Crissinger to record a demo which he then sent to the ESP-Disk label; the company quickly signed the group, and they soon travelled to New York to record their superb 1967 debut One Nation Underground, which went on to sell some 250,000 copies. The explicitly anti-war Balaklava, widely regarded as Pearls Before Swine's finest work, followed in 1968; the group -- by this time essentially comprising Rapp and whoever else was in the studio at the moment -- moved to Reprise for 1969's These Things Too, mounting their first-ever tour in the wake of releasing The Use of Ashes a year later. Two more albums, City of Gold and Beautiful Lies You Could Live In, followed in 1971; moving to Blue Thumb, Rapp resurfaced as a solo artist with 1972's Stardancer, but upon the release of Sunforest a year later he then retired from music, subsequently becoming a civil rights attorney. Frequently cited as a key influence by the likes of Damon & Naomi, the Bevis Frond and the Japanese psych band Ghost, Rapp made an unexpected return to live performance in mid-1998 when he appeared at the Terrastock festival in Providence, RI, joining son Dave and his indie-pop band Shy Camp; he soon began work on 1999's A Journal of the Plague Year, his first new LP in over two decades.

Formazione / The band: Banjo, Chorus [Harmony] - Wayne Harley Bass, Guitar, Wind [Swinehorn] - Lane Lederer Guitar, Vocals, Voice [Breathing] - Tom Rapp Organ, Piano, Clavinet [Clavinette], Marimba - Jim Bohannon

Written-By - Rapp * (tracks: A2 to A6, B2, B4)

Tracce
A1   Trumpeter Landfrey... (0:33)
A2   Translucent Carriages (4:00)
    Written-By - Herodotus (2) , Harley *
A3   Images Of April (2:38)
    Flute - Joe Farrell
A4   There Was A Man (2:52)
A5   I Saw The World (3:24)
    Arranged By [Strings] - Warren Smith   Bass - Bill Salter *   Piano, Organ - Lee Crabtree
A6   Guardian Angels (3:00)
    Arranged By [Strings] - Selwart Clarke
B1   Suzanne (4:54)
    Bass - Bill Salter *   English Horn - Joe Farrell   Written-By - Leonard Cohen
B2   Lepers And Roses (5:19)
    Bass - Bill Salter *   Guitar - Al Shackman   Piano, Organ, Flute - Lee Crabtree
B3   Florence Nightingale (0:15)
B4   Ring Thing (2:20)
    Bass - Bill Salter *   Lyrics By - Tolkien *
  • Etichetta:  Base Record
  • Catalogo: ESPS 1075
  • Data di pubblicazione: 1985 
  • Supporto:vinile 33 giri
  • Tipo audio: stereo
  • Dimensioni: 30 cm.
  • Facciate: 2
  • inner sleeve with lyrics
frontcover: a section of THE TRIUMPH OF THE DEATH by Pieter Bruegel the Elder (Pieter Bruegel il vecchio), Prado Museum, Madrid, Espana

Formatisi a Melbourne (Florida – USA) nel 1965, i Pearls Before Swine di Tom Rapp rilasciano per la piccola ESP-Disk di New York il loro folgorante debutto “One Nation Undergreound” nel 1967, ma è un anno più tardi che realizzano il loro capolavoro. “Balaklava” è un disco oscuro ed a tratti misterioso (già dalla riproduzione sulla copertina de “Il Trionfo Della Morte” di Pieter Breughel Il Vecchio), con la voce profonda ed imprecisa di Rapp che emerge inquietante da trame di folk-lisergico immerso in soluzioni classiche e con sporadiche incursioni di bizzarri “campionamenti”.

Se l’esordio si snodava attraverso un delicato pacifismo militante, questo lavoro suona ancor più dimesso ed intimista, tanto che lo stesso Rapp definì la sua musica “malinconia costruttiva”, ed i temi sulla guerra vengono descritti con colte citazioni prese a prestito da Lord Alfred Tenison, che nel suo epico “The Charge Of The Light Brigade” descrive la battaglia di Balaklava del 1854, durante la guerra di Crimea; da George Santayana, da Erodono e sublimano nell’incubo finale di “Ring Thing”, dove a farla da padrone è la saga de “Il Signore Degli Anelli” di Tolkien.

I Pearls Before Swine  strutturano la loro musica con soluzioni lisergiche ed incursioni in territori psych, senza per altro mai abbandonare l’impianto folk, ed anche l’uso di strumenti ‘esotici’ per il periodo, come marimba o corno francese sono funzionali a dipingere i paesaggi surreali descritti da Rapp. Episodi imprescindibili ne sono la visionaria “Translucent Carriage” o la bucolica “Lepers And Roses”, con una citazione particolare per la vibrante rivisitazione di “Suzanne” di Leonard Cohen. Rapp rimasto unico titolare del marchio Pearls Before Swine, realizza con l’ausilio di session-men un altro paio di lavori negli anni 70, prima di dedicarsi completamente all’attività di avvocato per i diritti civili.

Tom Rapp e i Pearls Before Swine furono un culto esoterico degli anni Sessanta e primi Settanta, musica strana per una comunità piccola e particolare. Non so quanti (pochi) fossimo, in quei tempi avventurati, ma penso di saper indicare quel che ci attraeva di quel buffo cantore con la «s» sibilante, e lascerò volutamente la musica sullo sfondo. C'era una cornice che attraeva, l'idea di un mondo a parte che le copertine, severe bizzarre eleganti, esprimevano fascinosamente: il Trionfo della morte di Brueghel, il Giardino delle Delizie di Bosch, Ofelia nel quadro celebre di Millais ma anche un Cristo dolente di Giovanni Bellini che in Germania chissà perché considerarono blasfemo e censurarono - la copertina del disco (These Things Too) uscì bianca. Quei riflessi del passato incantavano, quegli angeli e cavalieri e scheletri e dame misteriose erano un potente farmaco per la fantasia dei più curiosi di noi; anche se poi dietro quello schermo non vibrava affatto una musica poderosa e così misteriosa ma canzoni gracili, sottili, piccole fantasie di un menestrello che si era isolato in un angolo della scena e lì cantava, appartato e incurante del chiasso intorno. Anche quello piaceva di Rapp e della sua eletta compagnia. Erano uomini liberi, non partecipavano ai riti di moda né cercavano di conquistare nessuno ma lasciavano gocciolare piano i loro dischi, li affidavano al mondo come messaggi in bottiglia. Nessuno sapeva nulla di Tom Rapp, i giornali proprio non ne parlavano; ma qualcuno arrivava alle sue canzoni, qualche volta ai suoi testi, e se ne beava. Trent'anni dopo, si può sapere tutto o quasi di quella strana avventura grazie a un bel cofanetto della Water Music, Jewels Were The Stars (in Italia lo distribuisce Goodfellas). Sono 4 cd in una scatolina di cartone sottile con un bel libretto di storie e informazioni, e altre note (e testi) che accompagnano i singoli dischi. Non è l'opera omnia, pur in quella sua timida maniera Rapp riuscì a incidere ben nove album, due altri per la ESP Disk e ancora due per la Blue Thumb, oltre a un Familiar Songs per la Reprise pubblicato contro la sua volontà. Questi del cofanetto sono solo i quattro lp ufficiali su etichetta Reprise, che peraltro costituiscono il nucleo duro e prezioso di tutta l'esperienza: These Things Too, The Use Of Ashes, City Of Gold, ...Beautiful Lies You Could Live In, fra il 1969 e il 1971. Rapp è originario del Minnesota, 1947, ma quando aveva dieci anni la sua famiglia si trasferì in Florida e lì, a Melbourne (la città natale di Jim Morrison), cominciò a bazzicare la scena folk strimpellando una chitarra. A vent'anni con alcuni amici stampò un demo in forma di vinile artigianale e lo mandò alla Esp Disk', il più accogliente refugium dei peccatori musicali anni Sessanta. Gli tornò indietro un contratto da firmare; così nacquero i Pearls Before Swine e One Nation Underground, esordio sotto l'ala di Hyeronimus Bosch. Rapp e i suoi amici (fra cui il tastierista Roger Crissinger, che presto avrebbe lasciato per un altro gruppo di culto, gli One) erano partiti dalle canzoni di protesta e non per nulla il disco strillava una fiera Drop Out!. Presto però avevano virato verso qualcosa di più strano e speciale: «valzer surreali», come intitolava l'ultima canzone del disco, ballate magiche e misteriose, voli nella fantasia con un po' di Dylan, di Donovan, di Leonard Cohen. Con lo stesso bagaglio Rapp avrebbe intrapreso anche il secondo viaggio, Balaklava (con una cover della Coheniana Suzanne), per passare poi a sorpresa alla Reprise, l'etichetta di Frank Sinatra che in quegli anni alternava The Voice e il suo clan a Fugs, Joni Mitchell, Neil Young. Crissinger se n'era andato subito, abbiamo detto, e dopo Balaklava uscì anche il chitarrista Lane Lederer. Rimasero Rapp e Wayne Harley, e poi la moglie (olandese) di Rapp, la sfuggente Elizabeth, e musicisti occasionali. Pearls Before Swine diventò un nome in codice, e il mondo strano che abbiamo detto: con delicate poesie in musica dai colori particolari, archi e clavicembali e oboe e flauti, una sorta di neo Medioevo immaginario negli anni dell'hippismo. Qualcuno coniò il termine di «acid folk», ma trovo che sia fuorviante. La musica non ha alcuna voglia di audacie sperimentali, le basta essere insolita e un po' rétro; e quando ai testi ricchi di immagini e «visioni», Rapp è spassosamente sincero quando giura di aver scritto le sue cose più «fuori» quando fumava solo sigarette, ai tempi degli album ESP. «Poi mi appassionai ad hascisch e marijuana, e vennero fuori cose molto meno interessanti». Nei quattro cd del box non ci sono tracce inedite, ma basta quel che già si conosceva. È materiale vario e intrigante: un sonetto di Shakespeare messo in musica, una poesia di W.H. Auden, il Cohen di Nancy e Bird On A Wire, Jacques Brel tradotto da Rod McKuen, Judy Collins e il Bob Dylan di I Shall Be Released, solo per restare alle cover. Poi una fila lunga di originali: visioni queste sì psichedeliche (la più famosa è Frog In The Window), poesie in forme piccole, una canzone «per una rosa» e scambi d'amore con Elizabeth, «verde e blu/erba e cielo». Uno solo di questi brani andrà oltre la piccola cerchia di estimatori e diventerà in qualche modo famoso: Rocketman, una canzone di The Use Of Ashes basata su un racconto di Roy Bradbury, da cui Bernie Taupin prenderà spunto per scrivere il suo omonimo testo, ben più fortunato, per Elton John. C'è una vena sottile di malinconia, in questo repertorio, un gusto voluttuoso nel perdersi fino agli angoli più profondi, anche torbidi, dello spirito. Rapp ne parla a un certo punto di una lunga intervista riportata sul libretto, raccontando di numerosi fans che negli anni lo hanno ringraziato per averli distolti con le sue canzoni dal suicidio. «Mi hanno colpito le loro testimonianze, ci ho meditato. E sono giunto alla conclusione che quelle mie canzoni ammettevano il lato oscuro delle cose, non si fermavano alla superficie e alle cose fatue, non invitavano a una effimera felicità. E io non penso che si possano scrivere canzoni del genere se non si sono visitate le stesse regioni dello spirito. Certe canzoni le scrivi innanzitutto per salvare la tua, di vita; e dopo che sei stato in certi luoghi in fondo a te, scegli di vivere e ne scrivi. Questo vuol dire speranza, e sincerità. E sperare senza raccontarsi bugie è uno dei doni che ci hanno lasciato gli anni Sessanta». Rapp non diventò ricco con i Pearls Before Swine, anzi, a un certo punto scoprì di essere stato truffato dal manager e di non possedere neanche il copyright delle sue canzoni. Anche per quello a metà anni Settanta disse basta e si ritirò, non prima di aver inciso un paio di altri album, pallidi peraltro, per la Blue Thumb: Stardancer e Sunforest. Cambiò vita completamente, si iscrisse all'Università e in qualche anno di studio full immersion conseguì la laurea in Legge. Oggi è avvocato, associato in uno dei più agguerriti studi di cause per i diritti civili. La musica l'avrebbe proprio dimenticata in un angolo della sua giovinezza se, nel 1997, Phil McMullen di Ptolemaic Terrascope non l'avesse invitato al suo festival di proto-psichedelia, Terrastock, dov'era ospite anche il figlio Dave Rapp con la sua band, Shy Camp. Tom spolverò la sua chitarra dopo ventun anni, si divertì e fu colpito nel trovare tante persone che ricordavano le sue gesta e quei dischi di perla. Gli venne voglia di provarci ancora, e non faticò a farlo: un disco dei suoi, A Journal Of The Plague Year, gotico e misterioso, ambientato nelle tenebre del Medioevo piagato dalla peste. Fra i brani, un testo di W.B. Yeats cantato a cappella, una dedica commossa a Kurt Cobain e una Shoebox Symphony nata da un ritrovamento curioso: un nastro dei Pearls Before Swine in una scatola di scarpe con la sola scritta 1968. Hanno pubblicato anche un tributo a Rapp, For The Dead In Space, e molti giovani artisti hanno confessato di avere tra le loro ispirazioni più curiose proprio i Pearls Before Swine: nonostante il lungo tempo passato e quei suoni flebili, o forse proprio per quello. Uno di questi discepoli innamorati è Damon Krukowski, di Damon & Naomi, e a lui e Masaki Batoh Rapp ha concesso una lunga intervista per un giornale giapponese che è il pezzo forte del libretto di Jewels. Damon gli domanda a un certo punto quale sia la lezione degli anni Sessanta e lui se ne esce con una risposta bellissima, che regalo a tutti i giovani d'oggi incantati di quel tempo. Sono parole molto Pearls Before Swine. «L'amore è una cosa vera. La giustizia è una cosa vera. L'onestà è possibile e necessaria. I governi non hanno morale - devi prenderli a scarpate nel culo perché facciano le cose giuste. Non tutto è in vendita. Si può sperare anche senza dirsi bugie. E non comprare mai droga da uno sbirro».

Pearls Before Swine's 1968 epic Balaklava is the brilliant follow-up to One Nation Underground. A defiant condemnation of the Vietnam War, songwriter, Tom Rapp vented his anger through surrealist poetry: Balaklava was the 1854 Crimean War battle that inspired Alfred, Lord Tennyson to write his epic The Charge of the Light Brigade; in reality, the "Charge" was a senseless military action that killed scores of British soldiers. Balaklava begins with "Trumpeter Landfrey," an 1880's recording of the voice and bugle charge of the man who sounded the charge at Balaklava. It goes into "Translucent Carriages," a mix of acoustic guitars, vocal and ghostly narration - stunning. "Images of April" continues the mystical feel, combining flutes, cricket chirps, and frog croaks. Rapp cries "I Saw the World," backed by a powerful string arrangement that makes the song even more impassioned. Guardian Angel is sung over a scratchy old 78 record and is suitably haunting. This is superb psychedelic music, successfully merging exotic instruments like marimba, clavinet, French horn and swinehorn with Rapp's unique lisping vocals. Balaklava isn't background music. It's indispensable to any serious '60s rock collection.

  • Genere Rock internazionale: psych folk rock
  • Condizioni: Usato
  • Velocità: 33 giri
  • Genere: Rock-n-Roll
  • Sottogenere: Psych Folk
  • Dimensione: LP (12 pollici)

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